يدخل فريق الأهلي في اختبار صعب للغاية، عندما يواجه منافسه الإسماعيلي في التاسعة مساءًا، على ملعب بتروسبورت، ضمن الجولة الأولى للمسابقة، ويطمع المارد الأحمر في اقتناص أول 3 نقاط خلال هذه المواجهة مشاهدة مباراة الاهلى والاسماعيلي الصعبة تمنح لاعبيه دفعة معنوية كبيرة لمواصلة المشوار نحو الاحتفاظ باللقب. ونجح الأهلي في تدعيم صفوفه بعدة صفقات مميزة خلال سوق الانتقالات الصيفية ، حيث ضم جونيور أجاي وعلي معلول من الصفاقسي التونسي بالإضافة إلى مروان محسن من الإسماعيلي ومحمد جابر "ميدو" من مصر المقاصة والحارس محمد الشناوي من بتروجت وأكرم توفيق من إنبي، واستعاد كريم وليد "نيدفيد"، ومحمد حمدي زكي واللذان كان معاران لناديي وادي دجلة وسموحة. ويستهل الأهلي المسابقة المحلية تحت الولاية الثالثة لمديره الفني حسام البدري الذي تولى المهمة خلفا للهولندي مارتن يول بعد رحيله عن المنصب إثر الخروج من دور الثمانية بدوري أبطال أفريقيا. الجهاز الفني يُدرك أهمية الفوز أمام الدراويش مشاهدة مباراة الاهلى والاسماعيلي وصعوبة اللقاء أيضا، لذا أقام الفريق معسكرا مغلقا قبل انطلاق المسابقة استمر نحو 10 أيام وخاض فيه وديتين أمام الشمس والشرقية، وحذر البدري لاعبيه من التهاون، وطالبهم بتقديم أداء رجولي من البداية مع الابتعاد عن الاستعراض وأخطاء الماضي. يفقد الأهلي في هذه المواجهة أكثر من عنصر مهم، إذ يغيب الثنائي حسام غالي وأحمد فتحي للإيقاف، ومروان محسن ورامي ربيعة وأحمد حجازي للإصابات المختلفة، واستبعد حسام البدري كل من صالح جمعة وميدو جابر في مفاجأة للجماهير، مشاهدة مباراة الاهلى والاسماعيلي بث مباشر كما قرر استبعاد حسين السيد الظهير الأيسر ومعه الحارس الرابع مسعد عوض. التشكيل الأقرب للمارد الأحمر في اللقاء يتكون من شريف إكرامي في حراسة المرمى، أمامه سعد سمير ومحمد نجيب وعلي معلول وباسم علي، وفي الوسط يلعب عمرو السولية، وحسام عاشور، وعبدالله السعيد، ووليد سليمان، ومؤمن زكريا، وفي الهجوم تمت المفاضلة حتى اللحظات الأخيرة بين عمرو جمال وأنطوي وجونيور أجاي للبدء يلا شوت الاهلى والاسماعيلي بأحدهم، لكن المؤشرات تبدو قوية في صالح الأخير. وأكد حسام البدري مشاهدة مباراة الاهلى ثقته في قدرة فريقه، على الحفاظ على درع الدوري للموسم الثاني على التوالي مشيرا إلى أن فريقه استفاد الكثير من أخطاء الموسم الماضي، موضحًا أن الصفقات الجديدة التي جرى تدعيم الفريق بها ستساهم بشكل كبير في تحقيق المزيد من الإنجازات مع انطلاقة الموسم الجديد لإسعاد جماهير القلعة الحمراء.